La FELAP nació como una respuesta seria y comprometida con los periodistas victimados: asesinados, desaparecidos y/o perseguidos por las sanguinarias dictaduras de los países del Cono Sur dentro de «La Operación Cóndor».
México los recibió y protegió, a ellos y a sus familias.
Mientras se hacían gestiones para la sede de su Congreso Continental fundacional, el presidente de México, Luis Echeverría Álvarez, por iniciativa del periodista peruano Genaro Carnero Checa, aceptó recibir a la Comisión Organizadora del encuentro, misma que se efectuó en enero de 1976.
En Cuernavaca, el Comité Organizador, integrado por periodistas de Chile, Perú, Venezuela, Cuba y México se manifestó por superar el aislamiento en que los trabajadores de la prensa habían permanecido durante décadas, y que había permitido que los empresarios de la información, asociados en la Sociedad Interamericana de Prensa, SIP, usurparan la representación de los periodistas.
Desde su constitución, la FELAP concibió la profesión periodística como un instrumento de lucha por el desarrollo independiente de nuestros países y por el mejoramiento de sus condiciones de vida. La FELAP celebra su Cincuentenario y su XIII Congreso abrazando como siempre su consigna histórica: «Periodismo libre en patrias libres».
